Uno de los problemas más importantes de la contaminación atmosferica es el "Smog" que proviene del ingles smoke:fumar y fog: niebla. El smog es una consecuencia de la contaminación atmosférica, existen dos tipos de smog.
El Industrial y el Fotoquímico.
El smog industrial o gris fue muy típico en algunas ciudades grandes con mucha industria, en las que, hasta hace unos años, se quemaban grandes cantidades de carbón y petróleo pesado con mucho azufre, en instalaciones industriales y de calefacción.
En muchas ciudades el principal problema de contaminación es el llamado smog fotoquímico. Con este nombre nos referimos a una mezcla de contaminantes de origen primario (NOx e hidrocarburos volátiles) con otros secundarios (ozono, peroxiacilo , radicales hidroxilo, etc.) que se forman por reacciones producidas por la luz solar al incidir sobre los primeros.